Il Fitzgerald è nato grazie a un cliente abituale del Rainbow Room, ma il suo nome non è stato tramandato ai posteri. Conosciamo invece chi ha inventato il drink per lui: si tratta di Dale DeGroff, ed è uno degli artefici della cocktail renaissance.
La storia del Fitzgerald
Parlare di Dale DeGroff e del Rainbow Room significa spostare le lancette dell’orologio indietro fino al 1987. A New York City, all’interno del Rockefeller Center, l’impresario e ristoratore Joe Baum sta gestendo la ristrutturazione del nightclub Rainbow Room.
Il nuovo locale apre nel 1987 e diventa uno dei cuori pulsanti della cosiddetta cocktail renaissance, cioè quella rivoluzione che ha riaffermato la serietà della professione di bartender e la necessità di curare al meglio gli ingredienti, le proporzioni e la preparazione di un drink. Tutte cose che erano andate perdute per colpa del Proibizionismo.
Il cliente che ha fatto la differenza
L’esatto momento in cui Dale DeGroff inventa il Fitzgerald non è noto. Siamo nel corso degli anni Novanta, forse nella prima parte del decennio. Nel libroThe New Craft of the Cocktail (2020) DeGroff dice che una sera si presenta al Rainbow Room un cliente. Di solito beve un Gin & Tonic, ma questa volta vorrebbe qualcosa di diverso: un drink per l’estate a base di gin.
DeGroff prende spunto dal Gin Sour: toglie l’albume, aumenta la percentuale di sciroppo di zucchero, aggiunge qualche goccia di angostura e serve il tutto in un bicchiere Old Fashioned. Azzardando un battesimo, presenta il cocktail con il nome Gin Thing. Non proprio la scelta migliore del mondo.
Da Gin Thing a Fitzgerald
Leggenda vuole che sia stato il cliente a suggerire di chiamarlo Fitzgerald. In quegli anni andava forte l’Hemingway Daiquiri ed era cosa nota che lo scrittore Francis Scott Fitzgerald amasse il Gin Rickey (altro drink a base di gin).
Facendo due più due, il misterioso avventore propose di sostituire Gin Think con un più elegante Fitzgerald. La semplicità e l’eleganza del drink andavano a braccetto con il nuovo nome e così tutti i pezzi del puzzle trovarono il loro posto.
Grazie, Internet!
In The New Craft of the Cocktail (2020) Dale DeGroff aggiunge un ultimo aneddoto: «Il drink è comparso nei menù di mezzo mondo grazie a Internet. Tutti noi abbiamo un rapporto d’amore e odio con Internet: questo evento va sotto l’elenco delle cose positive».
La ricetta del Fitzgerald cocktail
Di seguito la ricetta che compare in The Craft of the Cocktail (2002), edizione originale del testo che Dale DeGroff ripubblicherà nel 2020 con li titolo The New Craft of the Cocktail, e in cui aggiungerà il breve aneddoto sulla nascita del Fitzgerald.
Ingredienti
- 45 ml gin
- 30 ml sciroppo di zucchero
- 22,5 ml succo di limone fresco
- 2 dash di angostura
Procedimento
Inserire tutti gli ingredienti in uno shaker insieme a del ghiaccio a cubetti. Agitare per bene e poi filtrare in un bicchiere Old Fashioned.
Garnish
Una fettina di limone.
Foto di Emanuel Florentin, location Bob The Other Side – riproduzione vietata
